Catedral de Astorga

Catedral de Santa María
Patrimonio de la Humanidad (elemento asociado de «Caminos de Santiago de Compostela: Camino Francés y Caminos del Norte de España», n.º ref. 669bis) (2015)
Fachada de la catedral
Localización
País	España España
Comunidad	Castilla y León Castilla y León
Provincia	León León
Localidad	Astorga
Dirección	Plaza de la Catedral
Coordenadas	42°27′28″N 6°03′25″O / 42.45777778, -6.05694444
Información religiosa
Culto	Iglesia católica
Diócesis	Astorga
Uso	Clero secular
Estatus	Catedral
Advocación	Santa María
Patrono	Santo Toribio
Obispo	Jesús Fernández González
Historia del edificio
Fundación	1471
Primera piedra	1471
Construcción	1471-siglo XVIII
Arquitecto	Juan de Colonia y su hijo Simón de Colonia (original gótica, probables) Rodrigo Gil de Hontañón (atribuida, ampliación renacentista)
Datos arquitectónicos
Tipo	Iglesia
Estilo	Gótico tardío, renacentista y barroco
Año de inscripción	3 de junio de 1931
Bien de interés cultural Patrimonio histórico de España
Categoría	Monumento histórico-artístico
Código	RI-51-0000663
Declaración	3 de junio de 1931
Mapa de localización
Catedral de Santa María
Sitio web oficial
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La Catedral de Santa María, es la sede episcopal de la diócesis de Astorga, documentada desde el siglo XIII con el título de Apostólica. Se encuentra en la ciudad de Astorga, provincia de León (España).

Antes del edificio actual existió un templo prerrománico y otro de estilo románico consagrado en el año 1069, que pudo tal vez ser terminado a mediados del siglo XIII, sin que se tengan muchas noticias de su construcción. La actual catedral comenzó a edificarse por la cabecera en el siglo XV (1471) en estilo gótico (naves y capillas) y siguió en los siglos posteriores con la portada sur y dos capillas perpendiculares a la nave en estilo renacentista y la fachada principal en barroco del siglo XVIII. La obra gótica tiene posibles vínculos con los arquitectos Juan de Colonia y su hijo Simón de Colonia en lo que se refiere a la construcción original, atribuyéndose el trabajo del siglo XVI a Rodrigo Gil de Hontañón.^[1]​

Es de planta basilical con tres naves que se prolongan sobre la planta románica y capillas entre contrafuertes y tres ábsides poligonales; las bóvedas son de crucería. Los pilares que las sustentan no tienen capiteles sino que se prolongan uniéndose con los nervios de las mismas. Sus dos torres cuadradas a los pies, con más de 60 metros de altura, están coronadas por chapiteles de pizarra. El claustro es neoclásico de 1755; su autor, Gaspar López.^[2]​

La orientación del edificio es inusual, pues su cabecera se dispone hacia el noreste, siendo lo habitual una orientación hacia el este. El presbiterio cobija el retablo mayor obra cumbre del romanismo en España, del escultor Gaspar Becerra. El coro de la nave central es de estilo flamenco con una interesante sillería de nogal de esmerada talla, en especial la silla renacentista de Santo Toribio.

El edificio forma un complejo catedralicio que comprende tres áreas diferenciadas:

• La iglesia.
• El Archivo diocesano, Archivo capitular y Museo.
• El Hospital de San Juan Bautista, fundado en la Edad Media.

Casi adyacente a la catedral se encuentra el Palacio Episcopal de Astorga, obra modernista del arquitecto Antoni Gaudí, formando ambos un armónico conjunto pese a las diferentes épocas en las que fueron construidos.

El edificio sufrió graves daños con el terremoto de Lisboa de 1755 y en la siguiente centuria considerables deterioros por causa de las tropas de Napoleón, especialmente en el claustro y las vidrieras.

En 2015, en la aprobación por la Unesco de la ampliación del Camino de Santiago en España a «Caminos de Santiago de Compostela: Camino francés y Caminos del Norte de España», España envió como documentación un «Inventario Retrospectivo - Elementos Asociados» (Retrospective Inventory - Associated Components) en el que en el n.º 1710 figura la catedral de Astorga.^[3]​

1. ↑ Gómez Moreno, Manuel (1925). Catálogo Monumental de España. Provincia de León. Madrid. 
2. ↑ Rivera Blanco 1995: p.335
3. ↑ El Retrospective Inventory - Associated Components, elaborado en 2014, puede consultarse en en el sitio oficial de la UNESCO, en la entrada «Routes of Santiago de Compostela: Camino Francés and Routes of Northern Spain», en el apartado Documentos, en el archivo «Nomination file 669bis» (285 MB), disponible en línea en: http://whc.unesco.org/es/list/669/documents/. Consultado el 31 de julio de 2017.