Clase Delaware

Clase Delaware
Datos generales
Astillero	• Newport News Shipbuilding • Fore River Shipyard
Países en servicio	Armada de los Estados Unidos
Tipo	Dreadnought
Estadísticas
Primera unidad	USS Delaware
Clase anterior	Clase South Carolina
Clase posterior	Clase Florida
Unidades planteadas	2
Unidades concluidas	2
Unidades dadas de baja	2
Unidades desguazadas	2
Características de la clase
Desplazamiento	• Diseño: 20 380 toneladas largas • Máximo: 22 400 toneladas largas
Eslora	158 m
Manga	26 m
Calado	8 m
Blindaje	• Cinturón: 229–279 mm • Barbetas: 102 mm-254 mm • Casamatas inferiores: 127 mm • Casamatas superiores: 127 mm •Torretas: 305 mm • Torre de mando: 292 mm • Cubiertas: 51 mm
Armamento	• 10 cañones calibre 305 mm/45 serie 5 • 14 cañones calibre 127 mm/50 serie 6 • 2 cañones de 3 libras calibre 47 mm/40 • 4 cañones de 1 libra (37 mm) • 2 tubos lanzatorpedos de 533 mm
Propulsión	• Delaware: 2 motores de vapor verticales de triple expansión • North Dakota: 2 turbinas de vapor Curtis de 2 hélices
Velocidad	21 nudos (39 km/h)
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Los acorazados clase Delaware de la Armada de los Estados Unidos fueron la segunda clase de dreadnoughts estadounidenses. Con esta clase, se eliminó el límite impuesto por el Congreso de los Estados Unidos, que era de 16 000 toneladas largas para los buques capitales, lo que permitía a los diseñadores de la Oficina de Construcción y Reparaciones de la Armada (C&R) corregir lo que se consideraban defectos en la clase anterior, South Carolina y, producir embarcaciones no solo más potentes, sino más efectivas y menos angulares en general. Botadas en 1909, las embarcaciones se convirtieron en las primeras de la historia naval de los Estados Unidos en sobrepasar las 20 000 toneladas largas.

Los clase Delaware tenían una batería de diez cañones de 305 mm en cinco torretas, dos más que los de la clase South Carolina. Con estas embarcaciones, la Armada de los Estados Unidos volvió a adoptar un cañón de calibre medio para la defensa contra buques torpederos. Mientras que el cañón de 127 mm era menor que el usado por otras armadas importantes, este, con algunas excepciones, se convirtió en el cañón de calibre medio estándar para la Armada en gran parte del siglo XX. En cuanto a velocidad, eran capaces de llegar a los 21 nudos (39 km/h), una mejora significativa sobre los 18.5 nudos (34 km/h) de las clases anteriores. Esta se convertiría en la velocidad para todos los acorazados tipo estándar estadounidenses. Tenían sistemas de propulsión mixtos; mientras que el North Dakota estaba equipado con turbinas de vapor, el Delaware conservó los motores de triple expansión. Las turbinas tenían menor eficiencia de combustible, una preocupación importante para una armada con presencia en el Pacífico, pero que carecía de la extensa red de estaciones carboneras británicas.

Los acorazados tuvieron un servicio variado durante sus carreras. Durante la Primera Guerra Mundial, el Delaware fue parte de la 9.ª División de la Flota del Atlántico, y fue asignado a la Gran Flota británica. Escoltó convoyes y participó en el bloqueo de la Flota de Alta Mar alemana. Por el contrario, el North Dakota permaneció en la costa estadounidense durante toda la guerra, debido a preocupaciones sobre sus problemáticos motores de turbina. Después de la guerra, ambas embarcaciones llevaron a cabo cruceros de entrenamiento con la Flota del Atlántico. En 1924, el Delaware fue desguazado de acuerdo al tratado naval de Washington firmado en 1922. El North Dakota sobrevivió hasta 1931, cuando también fue desguazado bajo los términos de la conferencia naval de Londres, de 1930.