La Controversia Essjay fue una controversia relacionada con un administrador prominente de Wikipedia en inglés y empleado pagado de Wikia, cuyo nombre de usuario es Essjay y que posteriormente sería identificado como Ryan Jordan. En febrero de 2007, se averiguó que Essjay había hecho afirmaciones falsas acerca de sus credenciales académicas y sobre su experiencia profesional en su página de usuario de Wikipedia y durante una entrevista para la revista The New Yorker con la periodista Stacy Schiff,[1][2][3] y de haber usado sus credenciales falsas como argumentos en las disputas internas sobre el contenido de Wikipedia. Los problemas encontrados durante la controversia incluyeron falsificación de identidad y calificaciones, el impacto de su engaño en la percepción de Wikipedia (incluyendo sus políticas y credibilidad), y la calidad de las decisiones adoptadas de promoción, apoyo y empleo.
Las reacciones a la divulgación fueron diversas, e incluyeron comentarios y artículos en la prensa electrónica, la prensa escrita y los medios de comunicación.[4] La comunidad de Wikipedia en inglés investigó los cambios que Essjay había hecho a los artículos para comprobar si había errores, y además debatieron propuestas para mejorar el manejo del proyecto de identificación personal. En sus actividades como editor, Essjay había pasado menos tiempo editando el contenido de los artículos y más tiempo combatiendo los actos de vandalismo y ofreciendo soluciones en las disputas editoriales.[5]
El cofundador[6] Jimmy Wales inicialmente apoyó la decisión de Essjay de usar una identidad falsa, diciendo: «Me parece que es un seudónimo, y en realidad no tengo problemas con eso.»[7] Más tarde Wales retiró su apoyo y pidió la renuncia de Essjay de sus puestos en Wikipedia y Wikia.[5][7] Wales dijo que retiró su apoyo cuando se enteró de que «Essjay utilizó credenciales falsas en las disputas sobre contenido» en Wikipedia.[8]