Cordero vegetal de Tartaria

Ilustración del cordero vegetal de Tartaria de 1887.
El Cordero Vegetal en una ilustración del siglo XVII.
Cibotium barometz

El Cordero vegetal de Tartaria (latín: Agnus scythicus o Planta Tartarica Barometz[1]​) es un zoófito legendario de Asia Central, que en su momento se creía podía dar ovejas como fruta.[2]​ Las ovejas estaban conectadas a la planta a través de un cordón umbilical y pastaban en la tierra alrededor de la planta. Una vez que todo el follaje accesible se terminaba, tanto la planta como las ovejas morían.

El origen del mito está basado en una planta real, Cibotium barometz, un helecho del género Cibotium.[2]​ Era conocida con otros nombres, tales como el cordero escita, el borometz, barometz y borametz, los últimos tres siendo diferentes formas de escribir la palabra local para cordero.[3]​ El "cordero" era obtenido al remover las hojas de una pequeña sección del lanudo rizoma del helecho. Cuando el rizoma es invertido, se parece bastante a una oveja lanuda, con sus patas siendo formadas por las bases de los peciolos removidos.[2]

  1. Estos no son nombres científicos, sino que preceden la nomenclatura binomial.
  2. a b c Large, Mark F.; John E. Braggins (2004). Tree Ferns. Portland, Oregon: Timber Press. p. 360. ISBN 978-0-88192-630-9. 
  3. Ashton, John. Curious Creatures in Zoology, 1890

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