Desastre del puente del Tay

Desastre del puente del Tay
Ilustración contemporánea
Suceso	Colapso de un viaducto metálico al paso de un tren
Fecha	28 de diciembre de 1879
Hora	19:16
Causa	Fallo estructural
Lugar	Dundee, Escocia (Reino Unido Reino Unido)
Coordenadas	56°26′18″N 2°59′18″O / 56.43847222, -2.98833333
Línea	Líneda de Edinburgo a Aberdeen
Fallecidos	75 estimadas, 60 confirmadas
Heridos	0
Implicado
Tipo	Tren de pasajeros
Operador	Ferrocarril Británico del Norte
Pasajeros	70
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El desastre del puente del Tay ocurrió durante una violenta tormenta el domingo 28 de diciembre de 1879, cuando el primer puente ferroviario del Tay colapsó mientras era atravesado por un tren que circulaba de Burntisland a Dundee, resultando muertos todos sus ocupantes. El puente, diseñado por Sir Thomas Bouch, utilizaba tramos de celosía metálica sobre pilares reticulados de hierro, con columnas de fundición de hierro y refuerzos transversales de hierro forjado. Los pilares eran más estrechos y el refuerzo transversal era menos robusto que en sus diseños anteriores similares.

Bouch había buscado el asesoramiento de expertos sobre ingeniería eólica al diseñar su propuesta de un puente ferroviario sobre el fiordo de Forth; pero de acuerdo con los conocimientos de la época, como resultado de ese consejo no había tenido en cuenta explícitamente la carga de viento en el proyecto del puente del Tay. Además, había otros fallos en el diseño de algunos detalles, en el mantenimiento del puente y en el control de calidad de las piezas de fundición, aspectos todos ellos, al menos en parte, responsabilidad de Bouch.

Menos de un año después del desastre, Bouch falleció, con su reputación completamente arruinada. Como consecuencia del accidente, los futuros diseños de puentes británicos deberían resistir cargas de viento de hasta 56 libras por pie cuadrado (2,7 kPa), y se descartó el diseño de Bouch propuesto para el puente de Forth.