Estructura interna de la Luna

Teniendo una densidad media de 3,346.4 kg/m³,^{[nota 1]}​ la Luna es un cuerpo diferenciado, compuesto por una corteza, un manto y un núcleo planetario geoquímicamente distintos. Se cree que esta estructura fue el resultado de la cristalización fraccionada de un océano de magma poco después de su formación hace unos 4.500 millones de años. La energía requerida para derretir la porción exterior de la Luna se atribuye comúnmente a un evento de impacto gigante que se postula que formó el sistema Tierra-Luna, y la posterior acreción de material en la órbita de la Tierra. La cristalización de este océano de magma habría dado lugar a un manto máfico y una corteza rica en plagioclasa.

El mapeado geoquímico desde la órbita implica que la corteza de la Luna tiene en gran parte una composición anortosítica,^[1]​ consistente con la hipótesis del océano de magma. En términos de elementos, la corteza lunar está compuesta principalmente de oxígeno, silicio, magnesio, hierro, calcio y aluminio, pero también están presentes elementos menores y trazas importantes como titanio, uranio, torio, potasio e hidrógeno. Con base en técnicas geofísicas, se estima que la corteza tiene un promedio de aproximadamente 50 km de espesor.^[2]​

El derretimiento parcial dentro del manto de la Luna dio lugar a la erupción de mares de basaltos en la superficie lunar. Los análisis de estos basaltos indican que el manto está compuesto predominantemente por los minerales olivino, ortopiroxeno y clinopiroxeno, y que el manto lunar es más rico en hierro que el de la Tierra. Algunos basaltos lunares contienen altas cantidades de titanio (presente en el mineral ilmenita), lo que sugiere que el manto tiene una composición altamente heterogénea. Se ha encontrado que los sismos lunares ocurren en lo profundo del manto de la Luna a unos 1.000 km debajo de la superficie. Estos ocurren con periodicidades mensuales y están relacionados con el estrés de las mareas causado por la órbita excéntrica de la Luna sobre la Tierra. También se han detectado algunos terremotos lunares poco profundos con hipocentros ubicados a unos 100 km debajo de la superficie, pero estos ocurren con menos frecuencia y parecen no estar relacionados con las mareas lunares.^[1]​

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1. ↑ ^{a b} Lucey, P. (1 de enero de 2006). «Understanding the Lunar Surface and Space-Moon Interactions». Reviews in Mineralogy and Geochemistry (en inglés) 60 (1): 83-219. ISSN 1529-6466. doi:10.2138/rmg.2006.60.2. 
2. ↑ Wieczorek, M. A. (1 de enero de 2006). «The Constitution and Structure of the Lunar Interior». Reviews in Mineralogy and Geochemistry (en inglés) 60 (1): 221-364. ISSN 1529-6466. doi:10.2138/rmg.2006.60.3.