La red ferroviaria suiza destaca por su densidad,[1][2] su coordinación entre servicios, su integración con otros modos de transporte, su puntualidad[3][4] y un próspero sistema de transporte de mercancías nacional y transfronterizo. Esto es necesario debido a las estrictas reglamentaciones sobre el transporte en camión,[5] y se hace posible gracias a una logística intermodal debidamente coordinada.[6]
En 2015, con una red de 5.323 kilómetros, Suiza no sólo dispone de la red ferroviaria más densa del mundo (128,9 km/103km2, excepto para los países muy pequeños y las ciudades-estado) a pesar de que los Alpes cubren alrededor del 60% de su superficie, sino que también es líder mundial en kilómetros recorridos: 2.459 km por habitante y año (2015). Prácticamente el 100% de su red está electrificada, salvo las pocas vías en las que las locomotoras de vapor funcionan sólo con fines turísticos. Hay 74 compañías ferroviarias en Suiza. La proporción de viajeros que se desplazan al trabajo utilizando el transporte público como principal medio de transporte es del 30%. La participación del ferrocarril en el transporte de mercancías por carretera y tren (reparto modal) es del 39%.[7]
Suiza ocupó el primer lugar entre los sistemas ferroviarios nacionales europeos en el Índice de Rendimiento Ferroviario Europeo de 2017 por su intensidad de uso, calidad de servicio y fuerte calificación de seguridad.[8] Suiza tuvo una excelente intensidad de uso, impulsada en particular por el tráfico de pasajeros, y una buena calificación en cuanto a la calidad del servicio y una muy buena calificación en cuanto a la seguridad. El país registró un alto valor de retorno de la inversión pública, con ratios de coste y rendimiento que superan el promedio de todos los países europeos.[8]
Suiza es miembro de la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC). El código de país de la UIC para Suiza es el 85.[9]