Ficus macrophylla

Higuera de Bahía Moreton
Ficus macrophylla (higuera de Bahía Moreton) en Cartagena (España).
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Rosales
Familia:	Moraceae
Género:	Ficus
Especie:	F. macrophylla Pers., 1807
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Ficus macrophylla, comúnmente conocido como higuera de Bahía Moreton, higuera australiana o bayán australiano, es un gran árbol perenne baniano de la familia Moraceae que es nativo de la mayor parte de la costa este de Australia, desde la Meseta Atherton (17° S) en el norte hasta Illawarra (34° S) en Nueva Gales del Sur, y en la Isla Lord Howe. Su nombre común se deriva de la Bahía Moreton en Queensland, Australia. Es muy conocido por sus raíces tabulares, las cuales son conocidas por dañar las aceras.

Ficus macrophylla es una higuera estranguladora; la germinación usualmente ocurre en la copa de un árbol huésped y el plantón vive como epífita hasta que sus raíces establecen contacto con el suelo. Entonces se alarga y estrangula su huésped, finalmente llegando a ser un árbol independiente. Los individuos pueden alcanzar 60 m de altura. Como todas las higueras, tiene un mutualismo obligado con las avispas de higo (familia Agaonidae). Los frutos solo son polinizados por avispas de los géneros Pegoscapus o Pleistodontes, y éstas solo se pueden reproducir en las flores del higo.

Es ampliamente usado como un árbol atractivo en parques públicos en climas templados con inviernos suaves como en las zonas costeras de España, California, la costa de Portugal, Sicilia y por supuesto Australia. Los viejos especímenes pueden alcanzar una talla extraordinaria. Su agresivo sistema de raíces impide su uso en espacios limitados.