Los gobernantes tradicionales de Nigeria derivan sus títulos de los gobernantes de estados o comunidades independientes que existían antes de la colonización y formación de la Nigeria moderna. Aunque no tienen poder político formal ni están reconocidos por la constitución de Nigeria, en muchos casos continúan teniendo la lealtad de su pueblo y tienen una influencia político-social considerable.[1]
Aunque sus portadores usualmente mantienen los estilos y títulos monárquicos de sus ancestros soberanos, tanto sus actividades independientes como sus relaciones con los gobiernos centrales y regionales de Nigeria están más cerca en esencia de las de la alta nobleza del Antiguo Régimen europeo que de las de los monarcas reinantes reales.