Irving Berlin

Irving Berlin
Fotografía de 1948
Información personal
Nombre de nacimiento	Israel Isidore Baline
Nacimiento	11 de mayo de 1888 Maguilov, Bielorrusia
Fallecimiento	22 de septiembre de 1989 (101 años) Nueva York, EE. UU.
Causa de muerte	Infarto agudo de miocardio
Sepultura	Cementerio de Woodlawn
Residencia	Nueva York
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Padres	Moses Beilin Lena Jarchin
Cónyuge	Ellin Berlin Dorothy Goetz (1912)
Información profesional
Ocupación	Compositor, pianista, compositor de canciones, guionista, compositor de bandas sonoras, letrista, compositor de teatro musical y guionista de cine
Años activo	desde 1907
Empleador	Ted Snyder Company (1909-1918)
Movimientos	Musicales de Broadway, Música cinematográfica
Seudónimo	Irving Berlin
Género	Vodevil y teatro musical
Instrumento	Piano
Discográfica	Columbia Records
Obras notables	White Christmas Alexander's Ragtime Band
Rama militar	Ejército de los Estados Unidos
Conflictos	Primera Guerra Mundial
Miembro de	American Society of Composers, Authors and Publishers (desde 1914) Société des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique (desde 1920)
Distinciones	Estrella del Paseo de la Fama de Hollywood Medal of Liberty Medalla Presidencial de la Libertad Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos Óscar a la mejor canción original (1943) Premio Grammy a la carrera artística (1968)
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Irving Berlin, nacido Israel Isidore Baline^[1]​ (Maguilov, Bielorrusia, 11 de mayo de 1888-Nueva York, 22 de septiembre de 1989) fue un compositor y letrista de Broadway, nacionalizado estadounidense, uno de los más prolíficos y famosos de la historia contemporánea de América. Cuando le pidieron evaluar el lugar de Irving Berlin en la música americana, el compositor de canciones Jerome Kern dijo, inmediatamente, “Irving Berlin no tiene ningún 'lugar' en la música americana, Irving Berlin es la música americana."^[2]​

Berlin fue uno de los pocos compositores de Tin Pan Alley/Broadway que escribieron tanto las letras como la música de sus canciones. Aunque no llegó a aprender nunca a leer música más allá de un nivel elemental, compuso alrededor de 3000 canciones (otras fuentes estiman 900 canciones), muchas de las cuales se convirtieron en canciones populares como "Cheek to Cheek", "Puttin' on the Ritz", "Alexander's Ragtime Band", "Let's have another cup of coffee", "Let's face the music and dance", "There's No Business Like Show Business", "White Christmas" (Blanca Navidad) o Easter Parade (Desfile de Pascua) e himnos patrióticos como "God Bless America". Todas ellas dejaron una huella indeleble en la música y cultura estadounidense. Produjo 17 películas y 21 espectáculos de Broadway, además de sus canciones individuales.

Cuando estaba trabajando como camarero cantante en el Pelham's Cafe en Chinatown, Berlin fue requerido por el propietario para escribir una canción original para el café, debido a que un negocio rival tenía su propia canción publicada. "Marie from Sunny Italy" fue el resultado editándose pronto. Aunque solo ganó 37 centavos, le abrió las puertas de una nueva carrera y un nuevo nombre: Israel Baline fue erróneamente impreso como "I. Berlin" en la partitura.

Muchas de sus primeras canciones, entre ellas "Sadie Salome (Go Home)", "That Mesmerizing Mendelssohn Tune" y "Oh How That German Could Love" alcanzaron un modesto éxito tanto en forma de partituras, de grabaciones, en el escenario del vodevil, o como interpolaciones en diversos espectáculos; pero fue "Alexander's Ragtime Band", escrita en 1911, la que lo catapultó como una de las más importantes estrellas de Tin Pan Alley. Richard Corliss, en un retrato de Berlin en Time Magazine en 2001, escribió:

Alexander's Ragtime Band (1911). Era una marcha, no un rag, cuya pericia musical comprendía menciones del toque de corneta y de [la canción popular] Swanee River. Pero la melodía, que revivió el fervor por el ragtime que Scott Joplin había disparado una década antes, convirtió a Berlin en una estrella de la composición. En su primera publicación, cuatro versiones del tema alcanzaron los puestos # 1, # 2, # 3 y # 4 en las listas de éxitos. Bessie Smith, en 1927, y Louis Armstrong, en 1937, copaban el top 20 con sus interpretaciones. En 1938 la canción fue de nuevo # 1, en un dúo entre Bing Crosby y Connee Boswell; otro dúo de Crosby, esta vez con Al Jolson, encabezó el top 20 en 1947. Johnny Mercer diseñó una versión swing en 1945 y Nellie Lutcher la situó en la lista de R&B en el (# 13) en 1948. Si se añade la versión de 1959 de Ray Charles para big band, "Alexander" tuvo una docena de versiones exitosas en menos de medio siglo (véase [1] Archivado el 4 de febrero de 2011 en Wayback Machine.).

1. ↑ «Copia archivada». Archivado desde el original el 25 de mayo de 2006. Consultado el 2 de noviembre de 2006. 
2. ↑ Leo Green. «Irving Berlin--the five best clips». The Guardian (en inglés). The Guardian.