Llamada a procedimiento remoto

En computación distribuida, la llamada a procedimiento remoto (en inglés, Remote Procedure Call, RPC) es un programa que utiliza una computadora para ejecutar código en otra máquina remota sin tener que preocuparse por las comunicaciones entre ambas, de forma que parezca que se ejecuta en local. El protocolo que se utiliza para esta llamada es un gran avance sobre los sockets de Internet usados hasta el momento. De esta manera el programador no tenía que estar pendiente de las comunicaciones, estando estas encapsuladas dentro de las RPC.

Una llamada a procedimiento es muy similar a una invocación a un método remoto en la que un programa cliente llama a un procedimiento de otro programa en ejecución en un proceso servidor. Los servidores pueden ser clientes de otros servidores para permitir cadenas de RPC. Un proceso servidor define en su interfaz de servicio los procedimientos disponibles para ser llamados remotamente. RPC se implementa usualmente sobre protocolo petición-respuesta, que se encuentra simplificado por omisión de referencias a objetos remotos en la parte de los mensajes de petición.

Las RPC son muy utilizadas dentro de la comunicación cliente-servidor. Siendo el cliente el que inicia el proceso solicitando al servidor que ejecute cierto procedimiento o función y enviando este de vuelta el resultado de dicha operación al cliente.

El cliente que accede a un servicio incluye un procedimiento de resguardo para cada procedimiento en la interfaz de servicio. El papel de un procedimiento de resguardo es similar al de un proxy. Se comporta como un procedimiento local del cliente pero en lugar de ejecutar la llamada, empaqueta el identificador del procedimiento y los argumentos en un mensaje de petición que se envía vía su módulo de comunicación al servidor; cuando llega el mensaje de respuesta, desempaqueta los resultados.

El concepto de RPC fue introducido por primera vez por Birrell y Nelson en 1984, y sentaron las bases para el desarrollo en sistemas distribuidos que se usa actualmente.^[1]​

1. ↑ Birrell and Nelson (1984). «Implementing remote procedure calls». ACM Transactions on Computer Systems.