Martin B-57 Canberra | ||
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Tipo | Bombardero ligero y avión de reconocimiento | |
Fabricante | Glenn L. Martin Company | |
Primer vuelo | 20 de julio de 1953 | |
Introducido | 1954 | |
Estado | En servicio (NASA)[1] | |
Usuario principal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | |
Otros usuarios destacados |
Fuerza Aérea Pakistaní Fuerza Aérea de la Rep. China NASA | |
N.º construidos | 403 | |
Desarrollo del | English Electric Canberra | |
El Martin B-57 fue un bombardero ligero y avión de reconocimiento bimotor a reacción y de ala media, fabricado por la compañía estadounidense Glenn L. Martin Company durante los años 1950, como una evolución del también bombardero inglés English Electric Canberra, que había realizado su primer vuelo en 1949, y del cual se había adquirido la licencia de fabricación.[2][3][4][5]
El B-57 Canberra tiene la distinción de ser el primer bombardero a reacción en servicio con los Estados Unidos en lanzar bombas en combate.[6] El Canberra se usó ampliamente durante la guerra de Vietnam en la capacidad de bombardeo; también se produjeron versiones dedicadas del modelo que sirvieron como plataformas de reconocimiento aéreo a gran altitud (el Martin RB-57D Canberra) y como aviones de guerra electrónica. El B-57 Canberra también se vendió a clientes de exportación en el extranjero; la Fuerza Aérea paquistaní lo usó en combate durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971.
En 1983, la USAF optó por retirar el modelo; la retirada de B-57 Canberra marcó el final de la era del bombardero táctico. Los tres WB-57F en estado de vuelo restantes están asignados técnicamente al Centro Espacial Johnson de la NASA, junto al Ellington Field en Houston, como aviones de investigación científica a gran altura,[1] pero también han sido usados para realizar pruebas y comunicaciones electrónicas en los Estados Unidos y Afganistán.[7]