Matatena

La matatena (también, las matatenas o jacks) que tiene otros nombres en Hispanoamérica, como yaquis en Cuba, payaya en Chile, yaces en Perú, es un juego de destreza que se juega con una serie de objetos pequeños que se lanzan, se atrapan y se manipulan de varias maneras. Es de origen antiguo y se encuentra en varias culturas en todo el mundo.

Las matatenas modernas consisten en seis puntos, o perillas, que se proyectan desde una base común y generalmente están hechos de metal o plástico. El ganador es el primer jugador que completa con éxito una serie prescrita de lanzamientos, que, aunque similares, difieren mucho en los detalles. El lanzamiento más simple consiste en lanzar una piedra, el gato, o hacer rebotar una pelota y recoger una o más matatenas de la mesa mientras está en el aire. Esto continúa hasta que se hayan recogido las cinco matatenas o nudillos. Otro lanzamiento consiste en lanzar primero una matatena, luego dos, luego tres, y así sucesivamente y atraparlas con el dorso de la mano. Diferentes lanzamientos han recibido nombres distintivos, como "montar el elefante", "guisantes en la vaina", "caballos en el establo", y "ranas en el pozo". Se juega sobre una superficie lisa.