Oxalaia quilombensis

Oxalaia quilombensis
Rango temporal: 98 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓ Cretácico Superior
Vistas múltiples del premaxilar fusionado.
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Superorden:	Dinosauria
Orden:	Saurischia
Suborden:	Theropoda
Superfamilia:	Megalosauroidea
Familia:	Spinosauridae
Subfamilia:	Spinosaurinae
Género:	Oxalaia Kellner et al., 2011
Especie:	O. quilombensis Kellner et al., 2011
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Oxalaia quilombensis es la única especie conocida del género extinto Oxalaia de dinosaurio saurisquio terópodo espinosáuridos que vivió a mediados en el período Cretácico durante el Cenomaniense, entre 100,5 y 93,9 millones de años en lo que ahora es Sudamérica. Sus únicos fósiles conocidos fueron encontrados en 1999 en la isla Cajual en las rocas de la Formación Alcântara, que es conocida por su abundancia de especímenes fósiles aislados y fragmentarios. Los restos de Oxalaia fueron descritos en 2011 por brasileños el paleontólogo Alexander Kellner y sus colegas, quienes asignaron los especímenes a un nuevo género que contiene una especie, Oxalaia quilombensis. El nombre de la especie se refiere a los asentamientos quilombo brasileños. Oxalaia quilombensis es la octava especie de terópodo oficialmente nombrada de Brasil y el dinosaurio carnívoro más grande descubierto allí. Está estrechamente relacionado con el género africano Spinosaurus y puede ser un sinónimo más moderno de este taxón.

Aunque Oxalaia se conoce solo a partir de dos huesos parciales del cráneo, Kellner y sus colegas encontraron que sus dientes y cráneo tenían algunas características distintas que no se ven en otros espinosáuridos o terópodos, incluidos dos dientes de reemplazo en cada cavidad y un paladar secundario muy esculpido. El hábitat de Oxalaia era tropical, densamente boscoso y rodeado por un paisaje árido. Este entorno tenía una gran variedad de formas de vida también presentes en el norte de África del Cretácico Medio, debido a la conexión de América del Sur y África como partes del supercontinente Gondwana. Como espinosáurido, el cráneo y la dentición indican un estilo de vida parcialmente piscívoro similar al de los cocodrilos modernos. La evidencia fósil sugiere que los espinosáuridos también se alimentaban de otros animales, como pequeños dinosaurios y pterosaurios.