Pinealocito

Los pinealocitos son las principales células contenidas en la glándula pineal, ubicada tras el tercer ventrículo y entre los dos hemisferios del cerebro. La principal función de los pinealocitos es la secreción de melatonina, una hormona importante en la regulación de los ritmos circadianos. En los humanos, el núcleo supraquiasmático comunica el mensaje de la "oscuridad" a los pinealocitos, y como resultado, controla el ciclo diurno y nocturno. Se ha sugerido que los pinealocitos proceden de las células fotorreceptoras. Diversas investigaciones también han demostrado la disminución en el número de pinealocitos mediante el método de la apoptosis conforme la edad del organismo va aumentando. Hay dos tipos diferentes de pinealocitos, Tipo I y Typo II, los cuales se han clasificado sobre la base de ciertas propiedades, incluyendo la forma, la presencia o ausencia de intraplegamientos de la envoltura nuclear, y la composición del citoplasma.