Poena cullei

Poena cullei (del latín ‘pena del saco’)^[1]​ era un tipo de pena de muerte impuesta bajo la ley romana a un sujeto que había sido declarado culpable de parricidio. El castigo consistía en meterlo en una bolsa de cuero posteriormente cosida, a veces con una variedad de animales vivos, y luego arrojarlo al agua. El castigo puede haber variado ampliamente en su frecuencia y forma precisa durante el período romano. Por ejemplo, el caso documentado más antiguo es de 100 a. C., aunque los eruditos creen que el castigo pudo haberse desarrollado aproximadamente un siglo antes (antes que eso, los asesinos, incluidos los parricidas, serían entregados a la familia agraviada para su castigo, en lugar de castigarlos por funcionarios del estado romano). La

de animales vivos en el saco solo está documentada desde la época imperial temprana, y al principio, solo se mencionan las serpientes.

En la época del emperador Adriano (siglo II), se documentó la forma más conocida de castigo, en la que se insertaba un gallo, un perro, un mono y una víbora en el saco. Sin embargo, durante el imperio de Adriano, poena cullei se convirtió en una forma opcional de castigo para los parricidas (la alternativa era arrojarse a las bestias en la arena). Durante el siglo III hasta la ascensión del emperador Constantino, la poena cullei cayó en desuso; Constantino lo revivió, pero ahora con solo serpientes en el saco. Más de 200 años después, el emperador Justiniano reinstituyó el castigo con los cuatro animales, y la poena cullei siguió siendo la pena legal para los parricidas dentro de la ley bizantina durante los siguientes 400 años, cuando fue reemplazada con el castigo de que los parricidas fueran quemados vivos.

Poena cullei obtuvo una especie de resurgimiento a finales de la Edad Media y principios de la Alemania moderna, con casos tardíos de ahogamiento en un saco junto con animales vivos documentados desde Sajonia en la primera mitad del siglo XVIII.

1. ↑ Bauman, 2005, p. 23.