Se llama problema de colapso de colonias (o Colony Collapse Disorder, CCD, por sus siglas en inglés) a un fenómeno de la década de los años 2000 por el que una cantidad considerable de abejas obreras de una colmena desaparecen abruptamente. Aunque estas desapariciones han ocurrido anteriormente a lo largo de la historia de la apicultura, el término problema de colapso de colonias se aplicó por primera vez tras un crecimiento drástico del número de desapariciones en colonias de abejas en Norteamérica a finales de 2006.[1]
En el mundo, en 2018, el número total de abejas domesticadas se había incrementado en 45% en las últimas cinco décadas; expertos citados por el Sierra Club declararon: «las abejas de miel no van a extinguirse […] tenemos más panales que nunca».[2] En los Estados Unidos, en 2016, se sostenía que 3,993 especies de abejas del país se encontraban en buenas condiciones, y que los granjeros de miel de abeja también lo estaban, puesto que la cantidad de panales estaba casi en un cénit en un período abarcando hasta los 1990.[3]
En 2024, la población de abejas de miel de los EE. UU. alcanzó una alta sin precedentes, un hito nunca antes visto, con 3.8 millones de colonias. Es el animal de granja con mayor crecimiento de dicha nación, con un crecimiento del 31% sobre las cifras del 2007. En sólo los cinco años precedentes a 2024, el número de colonias aumentó en 1 millón.[4] Ya en 2014 el crecimiento era evidente, con un incremento en panales de 2.4 millones en 2006 a 2.7 millones en 2014, y alcanzando por lo tanto en 2014 el mayor nivel poblacional de los 20 años que le precedieron.[5]
El colapso de las colonias es significativo para la economía, porque muchos cultivos, en diferentes partes del mundo, son polinizados por abejas. Notablemente, ya en 2016 habían transcurrido cinco años sin que se reportase un tan solo caso de colapso de panal en los EE. UU.[6]
A partir de 2007, los apicultores europeos observaron fenómenos similares en Bélgica, Francia, Holanda, Grecia, Italia, Portugal y España,[7] y también se emitieron informes preliminares en Suiza y Alemania, aunque en menor grado,[8] mientras que la Asamblea de Irlanda del Norte recibió en 2009 informes de descensos superiores al 50%.[9] También se ha informado de posibles casos de CCD en Taiwán desde abril de 2007.[10]
↑Sam Schipani (29 de mayo de 2018). «How the Honeybee Buzz Hurts Wild Bees». Sierra (revista)(en inglés). Sierra Club. Consultado el 1 de abril de 2024. «the total number of managed honeybees worldwide has risen by 45 percent over the last half century […] “Honeybees are not going to go extinct,” says Scott Black, executive director of the Xerces Society. “We have more honeybee hives than we’ve ever had».
↑Christopher Ingraham (10 de octubre de 2016). «Believe it or not, the bees are doing just fine». Washington Post(en inglés). Archivado desde el original el 24 de febrero de 2019. Consultado el 1 de abril de 2024. «Those 2.66 million colonies represent a greater number than just about any year since the late 1990s […] an indicator that our other 3,993 bee species are probably doing fine. By and large, our domesticated honey producers appear to be doing just fine, too».
↑Andrew Van Dam (29 de marzo de 2024). «Wait, does America suddenly have a record number of bees?». Washington Post(en inglés). Consultado el 1 de abril de 2024. «America’s honeybee population has rocketed to an all-time high […] We’ve added almost a million bee colonies in the past five years. We now have 3.8 million, the census shows […] the honeybee has been the fastest-growing livestock segment in the country».
↑Christopher Ingraham (23 de julio de 2015). «Call off the bee-pocalypse: U.S. honeybee colonies hit a 20-year high». Washington Post(en inglés). Archivado desde el original el 14 de mayo de 2019. Consultado el 1 de abril de 2024. «the number of honeybee colonies has actually risen since 2006, from 2.4 million to 2.7 million in 2014 […] managed colonies -- that is, commercial honey-producing bee colonies managed by human beekeepers -- is now the highest it's been in 20 years».
↑Hannah Nordhaus (28 de agosto de 2016). «A SWARM OF CONTROVERSY». Wired(en inglés). Consultado el 1 de abril de 2024. «“I haven’t seen CCD in five years,” says vanEngelsdorp, who surveys the nation’s bee losses twice a year».