Prueba de Papanicolaou

Prueba de Papanicolaou
(prueba diagnóstica)

Video sobre citología vaginal o test de Papanicoláu.
Características técnicas
Especialidad Ginecología
Tipo Citología
Material analizado células de las paredes internas y externas del cérvix o de la región anorrectal.
Factores que interfieren menstruación, relaciones sexuales
Clasificación y recursos externos
CIE-9-MC 795.00
MeSH D014626
MedlinePlus 003911
Sinónimos
  • Citología cervicovaginal
  • Citología vaginal
  • Colpocitología
  • Estudio citológico vaginal
  • Examen de Papanicoláu
  • Frotis de Papanicoláu
  • Test de Papanicoláu


La prueba de Papanicolaou, también conocida por su forma abreviada Pap o como citología vaginal, es una exploración complementaria que se realiza para diagnosticar procesos precancerosos o cancerosos principalmente en el cérvix. Hay otra versión de esta prueba diagnóstica que se enfoca en detectar el cáncer colorrectal.[1]​ Los resultados anormales de esta prueba suelen ser sucedidos por otros procedimientos de diagnóstico más sensibles para poder determinar la presencia de cáncer cervical.

Consiste básicamente en recoger células del cuello uterino con una espátula especial y el material se coloca en un portaobjetos y es analizado inicialmente al microscopio por un citotecnólogo, siendo el resultado emitido necesariamente por un citopatólogo, haya o no alteraciones en el examen inicial al microscopio, o directamente por un citotecnólogo (biólogo, médico biomédico o farmacéutico) y revisado después por un citopatólogo para emitir un diagnóstico, sólo en los casos positivos. Se trata de una prueba citológica que examina la morfología de las células de la mucosa del cuello uterino y analiza las alteraciones de las células cervicales, denominadas displasia cervical. La displasia que se desarrolla se debe a una infección causada por un virus llamado virus del papiloma humano (VPH). Este virus altera las células de tal manera que pueden formarse tumores benignos o incluso malignos. En la mayor parte de América Latina, Estados Unidos y Europa ya se ofrecen dos vacunas en clínicas privadas. En Brasil, desde 2014, la vacuna tetravalente (contra cuatro tipos de virus) se ofrece en la red pública para niñas de 9 a 14 años y, desde 2017, para niños de 12 a 13 años.[2]

  1. «Patients & Families | UW Health». patient.uwhealth.org (en inglés estadounidense). Consultado el 11 de octubre de 2022. 
  2. «Meninos começam a ser vacinados contra HPV na rede pública de saúde». Portal da Saúde – Ministério da Saúde – www.saude.gov.br. Consultado el 12/01/2017. 

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