Realmente se trata de varios componentes en uno; realiza las funciones de:
Puerta de enlace: proporciona salida hacia el exterior a una LAN.
Encaminador: cuando le llega un paquete procedente de Internet, lo dirige hacia la interfaz destino por el camino correspondiente, es decir, es capaz de encaminar paquetes IP, evitando que el paquete se pierda o sea manipulado por terceros.
MódemADSL: modula las señales enviadas desde la LAN para que puedan transmitirse por la línea ADSL y demodula las señales recibidas por esta para que los equipos de la LAN puedan interpretarlos. De hecho, existen configuraciones formadas por un módem ADSL y un router que hacen la misma función que un router ADSL.