Una serie de datos es un conjunto de valores, numéricos o no numéricos, generalmente ligados a una secuencia temporal. Por ejemplo:
- serie de datos pluviométricos diarios: estos datos son directamente observados en las estaciones pluviométricas o meteorológicas, pueden también ser llamadas series primarias;
- serie de datos pluviométricos mensuales, se trata de una elaboración a partir de los datos primarios observados día a día en las estaciones de medición;
- serie de resultados numéricos obtenidos en un ensayo de laboratorio, en este caso puede no tener una relación secuencial.
En el caso de que esté ligado a una serie temporal, se le denomina serie de tiempo.
A partir de los años 1981, se hace cada vez más frecuente la utilización de redes de sensoreamiento remoto, generando de esta forma una serie temporal de observaciones con un intervalo de tiempo que pueden ser muy pequeños. Por ejemplo, en una red de sensoreamiento remoto de precipitaciones, el barrido de los sensores puede hacerse a cada unos pocos minutos.