Subunidad proteica

En la biología estructural, la subunidad de una proteína es una única molécula proteica que se une permanentemente o de manera temporal, con otras moléculas proteicas para formar un complejo proteico: una proteína multimérica u oligomérica. Muchas de las proteínas que se dan en la naturaleza y enzimas son multiméricas. Algunos ejemplos incluyen: oligoméricas: hemoglobinas, ADN polimerasa, nucleosomas y multiméricas: canales iónicoss, microtúbuloss y algunas proteínas del citoesqueleto. Las subunidades de una proteína multimérica pueden parecer idénticas, homólogos o totalmente diferentes y están dedicadas a tareas completamente diversas. En algunos plegamientos o uniones de estas proteínas, una subunidad se puede referir como la "subunidad reguladora" y la otra como la "subunidad catalítica". Una enzima que esté compuesta tanto de la unidad reguladora como la unidad catalítica cuando se une o se pliega se le refiere de manera recurrente como a una holoenzima. Una subunidad está compuesta de una cadena de polipéptidos.Una cadena de polipéptidos tiene un gen que codifica para este– esto quiere decir que una proteína debe tener un gen específico´ para cada subunidad. Una subunidad es normalmente referida por una letra Griega o Romana, y los números de este tipo de subunidad en una proteína es indicado por un subscrito. Por ejemplo, ATP sintasa tiene un tipo de subunidad llamada &alfa. Tres de estas subunidades están presentes en la molécula de ATP sintasa, y por ende es designada como &alfa;₃. Grupos más largos de subunidad también pueden ser especificados como, &alfa ;₃β₃-hexamero y anillo-c.