Tahina spectabilis

Palmera suicida
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Angiospermae
Clase:	Equisetopsida
Subclase:	Magnoliidae
Orden:	Arecales
Familia:	Arecaceae
Subfamilia:	Coryphoideae
Tribu:	Chuniophoeniceae
Género:	Tahina
Especie:	T. spectabilis J.Dransf. & Rakotoarinivo, 2008
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Tahina spectabilis, es una especie de palmera endémica de Madagascar, la única especie del género Tahina. Esta planta es lo suficientemente grande como para ser visible en las imágenes de satélite, comúnmente conocida como dimaka, es una enorme palmera "autodestructiva" (monocárpica) que no se detectó por la ciencia hasta el año 2007. Su extraordinaria apariencia y la evidencia genética indica que esta palmera pertenece a un género propio dentro de un grupo de palmeras, se pensaba que su distribución se limitaba a Asia. Se están realizando esfuerzos para conservar esta especie a través de la distribución de semillas y el cultivo en los jardines botánicos.

Se trata de una extraña variedad de palmera que muere luego de dar los frutos, similar a Corypha y Caryota spp. Esta enorme palmera tiene forma de abanico y fue descubierta en el nordeste de Madagascar. Hasta ahora solo se ha relevado una población total de 92 especímenes “adultas” y unos 100 retoños.^[1]​^[2]​ Dado lo escaso de su número se han iniciado esfuerzos para proteger su hábitat natural. El lugar donde crece es básicamente un bosque bajo y seco que ocasionalmente puede inundarse durante la estación lluviosa, en un terreno ubicado al pie de colinas de piedra caliza muy erosionadas. Una vez que han madurado sus frutos y han sido recogidos por los lémures -que distribuyen sus semillas- la palmera pierde fuerza, su enorme estructura se derrumba despacio y, finalmente, muere.

1. ↑ "Giant palm found on Madagascar flowers itself to death", AFP, 16 de enero 2008 (alojado por Yahoo! News)
2. ↑ "Self-destructing palm tree discovered in Madagascar", "Associated Press", 16 de enero 2008 (alojadp por CNN)