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| The Immaculate Collection | |||||
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| Grandes éxitos de Madonna | |||||
| Publicación | 9 de noviembre de 1990 | ||||
| Grabación | 1983-1990 | ||||
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| Duración | 73:32 | ||||
| Discográfica | |||||
| Productor(es) |
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| Cronología de Madonna | |||||
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| Sencillos de The Immaculate Collection | |||||
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The Immaculate Collection es el primer álbum de grandes éxitos de la cantante estadounidense Madonna, que incluye en orden cronológico quince sencillos publicados en sus primeros siete años de carrera, entre 1983 y 1990. Elegidos por la propia cantante, fueron remasterizados por los ingenieros Goh Hotoda, Michael Hutchinson y Shep Pettibone, para lo cual se utilizó la tecnología de grabación QSound, un sistema nuevo que convertía el sonido estereofónico convencional en un sistema tridimensional. Este proceso permitió que el oyente pudiera escuchar instrumentos como congas por el oído derecho, sintetizadores por el izquierdo y la voz de Madonna entrando y saliendo por ambos lados, todo ello a varios metros de los altavoces. Así, al comparar las canciones en los álbumes de la cantante con las versiones mejoradas con QSound, su registro y los instrumentos sonaban más completos y definidos. Aunado a ello, algunas eran más rápidas que sus versiones originales y otras se desvanecían antes.
Con el propósito de estimular a sus fanáticos y darle un impulso al disco, la cantante grabó dos canciones originales que, musicalmente, diferían de sus trabajos anteriores. En este sentido, «Justify My Love», coescrita por Lenny Kravitz, es un número de trip hop con influencias del hip hop en el que la cantante emplea la técnica de la palabra hablada. «Rescue Me», por su parte, está más orientado al góspel y house y añade un estilo soul e interpolaciones de jadeos. El título del álbum es un juego de palabras que alude a la Inmaculada Concepción, un dogma de la Iglesia católica que sostiene que María, la madre de Jesús, nació libre del pecado original. Madonna no aparece en la portada del disco; en su lugar, varias fotografías en blanco y negro de la cantante, tomadas por el estadounidense Herb Ritts, figuraron en el interior del folleto, mientras que el diseño consistió en un logotipo turquesa y dorado. Tanto el título del álbum como una de las fotografías de la cantante incluidas en el folleto atrajeron diversos comentarios de la prensa.
The Immaculate Collection salió a la venta el 9 de noviembre de 1990 a través de las compañías Sire y Warner Bros. Records en los formatos de vinilo, CD y casete. El lanzamiento estuvo acompañado de un VHS del mismo nombre, que contenía en orden cronológico los videoclips más destacados de la artista entre 1983 y 1990, y al mes siguiente Warner Bros. sacó al mercado una caja recopilatoria de edición limitada titulada The Royal Box. El material fue publicitado con pósteres y carteles, así como comerciales y especiales televisivos. La promoción continuó con el lanzamiento de cuatro sencillos. «Justify My love», el primero, alcanzó el primer puesto en Canadá, los Estados Unidos y Finlandia; en las listas de los dos primeros países, Madonna se convirtió en la artista femenina con la mayor cantidad de números uno. El videoclip, considerado el «más controvertido de todos los tiempos», fue prohibido en varios canales de televisión, entre ellos MTV, por su contenido explícito, por lo que fue lanzado en VHS y se convirtió en el vídeo-sencillo más vendido de la historia. «Rescue Me» supuso su vigesimoquinto 'top diez y su octavo sencillo en ingresar directamente entre los cinco primeros lugares en el Reino Unido, así como el quinto mayor debut en la historia del Billboard Hot 100 y el más alto por una solista femenina. «Holiday» (1984) y «Crazy for You» (1985), publicados en años anteriores, se editaron nuevamente en el Reino Unido, donde ocuparon las diez principales posiciones en el conteo oficial UK Singles Chart.
En términos generales, obtuvo elogios «extraordinarios» en todo el mundo, y la mayoría de críticos y periodistas que lo reseñó le otorgó la máxima calificación. Tanto el material nuevo como el uso de la tecnología QSound recibieron comentarios positivos, y la crítica coincidió que el álbum representó un testimonio de la evolución de Madonna como artista y compositora. No obstante, la ausencia de varios sencillos de su catálogo atrajo comentarios variados. Considerado comercialmente un «éxito clamoroso», el disco llegó al primer puesto en las listas musicales de varios países del mundo y se convirtió en el álbum de Madonna que más rápido se vendió hasta ese momento. Permanece como el recopilatorio más vendido por una artista femenina en los Estados Unidos. Además, se convirtió en el decimotercer y vigésimo álbum más exitoso en la historia del Reino Unido y Australia, respectivamente, así como uno de los discos internacionales más vendidos en Singapur. Con treinta millones de copias comercializadas en todo el mundo, es el trabajo discográfico con mayores ventas de la carrera de Madonna, el grandes éxitos más vendido por una mujer y por un artista solista y uno de los más exitosos de todos los tiempos a nivel general.
En reseñas retrospectivas, The Immaculate Collection ha sido considerado uno de los «mayores grandes éxitos de la historia del pop» y ha sido incluido en varias listas de «lo mejor», como la de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. Además, la revista Blender lo clasificó en el primer puesto de los cien discos estadounidenses más destacados de la historia, mientras que Classic Pop lo nombró el mejor recopilatorio. Por otro lado, críticos y periodistas han analizado el impacto crítico y comercial del álbum en la carrera de Madonna y cómo consolidó su estatus como icono popular. Homenajes e influencias de la compilación se reflejaron en la exposición Queen (A Portrait of Madonna) (2005), de la videoartista sudafricana Candice Breitz, en la que treinta seguidores italianos de la artista interpretaban a capela cada canción del disco, y en el álbum de remezclas Club Future Nostalgia (2020), de la cantante británica Dua Lipa.