Valle de la Muerte

Valle de la Muerte
Death Valley
Vista de satélite de la depresión
Ubicación geográfica
Continente	América del Norte
Región	Desierto de Mojave
Ubicación administrativa
País	Estados Unidos
División	California
Características
Tipo	Depresión
Área protegida	Parque nacional del Valle de la Muerte
Superficie	7800 km²
Anchura	8-24 km (N-S)
Punto más bajo	–86 m
Cuerpos de agua próximos	río Amargosa Furnace Creek
Coordenadas	36°27′25″N 116°51′55″O / 36.456938888889, -116.86528055556
Otros datos
Destacado	Punto más bajo de Norteamérica
Mapa de localización
Valle de la Muerte Geolocalización en California
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El valle de la Muerte (del inglés: Death Valley) es un valle desértico ubicado al sureste de California (Estados Unidos), en el desierto de Mojave, limítrofe del sur del desierto de la Gran Cuenca. En verano es uno de los lugares más calurosos del mundo, junto con los desiertos de África, Australia y Medio Oriente.

En este valle se encuentra la cuenca Badwater, que es el punto de elevación más baja (–86 m s. n. m.) de toda América del Norte. Este punto está a solo 136 km al este del punto de mayor altitud de los Estados Unidos contiguos, el Monte Whitney (4421 m s. n. m.).

Furnace Creek, en el Valle de la Muerte, tiene el récord de la temperatura del aire más alta registrada con fiabilidad en el mundo, 129 °F (54,4 °C), en julio de 2013. Cien años antes, en 1913, el Valle de la Muerte supuestamente registró una temperatura 56,7 grados, pero según los científicos y un estudio publicado en el Journal of Climate en 2016, este récord es «esencialmente no verificable». Como apuntó el experto Christopher Burt a la revista de la Universidad de Yale Climate Connections en 2016, «el antiguo récord del Valle de la Muerte de julio de 1913 es 100 % falso».^[1]​

Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la temperatura más alta jamás registrada fue de 56,7 °C el 10 de julio de 1913 en Furnace Creek (Greenland Ranch) en la zona de Badwater. Esta temperatura es la temperatura del aire ambiente más alta jamás registrada en la superficie de la Tierra.^[2]​

Está localizado junto a la frontera entre los estados de California y Nevada, en la Gran Cuenca, al este de la Sierra Nevada, y constituye una gran parte del parque nacional del Valle de la Muerte, así como su principal atractivo, que forma una reserva de la biosfera en los desiertos de Mojave y Colorado. Se distribuye de norte a sur a lo largo de 225 km entre la sierra Amargosa al este y la sierra Panamint al oeste, y las montañas Sylvania y Owlshead, al norte y sur, respectivamente.

El Valle de la Muerte tiene un área de aproximadamente 3000 millas cuadradas (7800 km²). El punto más alto en el Valle de la Muerte es el Telescope Peak, en el Panamint Range, que tiene una elevación de 11 043 pies (3366 m.).

Por aquí fluye desde el sur el río Amargosa, albergando una pequeña depresión llamada Badwater que, con 86 m por debajo del nivel del mar, es el punto más bajo en América del Norte. El Valle de la Muerte fue anteriormente un obstáculo para los colonizadores (de allí su nombre), para después ser un centro de extracción de bórax.

Según los científicos, este lugar era el más caliente y el más seco del mundo, sólo superado por el desierto de Sonora, en México.^[3]​

1. ↑ «'Highest temperature on Earth' as Death Valley, US hits 54.4C». BBC (en inglés). Londres: BBC. 17 de agosto de 2020. Consultado el 3 de enero de 2024. 
2. ↑ «World: Highest Temperature». Wayback Machine (en inglés). San Francisco: Internet Archive. 3 de enero de 2024. Archivado desde el original el 1 de mayo de 2018. Consultado el 3 de enero de 2024. 
3. ↑ "CON 80.8ºC, ESTE ES EL LUGAR MÁS CALIENTE DE LA TIERRA (Y ESTÁ EN MÉXICO)", National Geographic en Español, 24 MAYO, 2021