Villa (Estados Unidos)

En los Estados Unidos, el significado de "villa" varía según la zona geográfica y la jurisdicción legal. En el uso formal, "villa" es un tipo de demarcación administrativa a nivel de gobierno local. Dado que la Décima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos prohíbe al gobierno federal legislar sobre gobiernos locales, los estados son libres de tener subdivisiones políticas llamadas "villas" o no y de definir la palabra de muchas maneras. Típicamente, una villa es un tipo de municipalidad, aunque también puede ser un distrito especial o una zona no incorporada. Puede ser reconocida o no para fines gubernamentales.

En el uso informal, una villa en los Estados Unidos puede ser simplemente un asentamiento humano agrupado relativamente pequeño sin existencia legal formal. En la Nueva Inglaterra colonial, una villa se formaba típicamente alrededor de las casas de reunión que se encontraban en el centro de cada pueblo.^[1]​ Con el advenimiento de la Revolución Industrial, las villas industriales también surgieron alrededor de molinos, minas y fábricas.^[2]​ Debido a que las villas de Nueva Inglaterra estaban dentro de los límites de municipios legalmente establecidos, muchas de estas villas nunca fueron constituidas por separado como municipios.

Una comunidad no incorporada relativamente pequeña, similar a una aldea en el estado de Nueva York, o incluso una comunidad relativamente pequeña dentro de una ciudad o municipio constituido, puede denominarse "villa". Este uso informal puede encontrarse incluso en estados que tienen villas como municipalidades constituidas y es similar al uso del término "área no incorporada" en los estados que tienen gobiernos municipales.

Los estados que reconocen oficialmente las villas varían ampliamente en la definición del término, pero lo más común es que una villa sea una especie de distrito especial o pequeña municipalidad. Como municipalidad, una villa puede diferir de una ciudad o pueblo en términos de población; diferir de una ciudad en términos de dependencia de un municipio, o ser virtualmente equivalente a una ciudad o pueblo.

1. ↑ Joseph S. Wood (2002), The New England Village, Johns Hopkins University Press
2. ↑ Joseph S. Wood (2002), The New England Village, Johns Hopkins University Press