Virus de la hepatitis C

Virus de la hepatitis C
Virus de la hepatitis C
Taxonomía
Dominio:	Riboviria
Reino:	Orthornavirae
Filo:	Kitrinoviricota
Familia:	Flaviviridae
Género:	Hepacivirus
Especie:	Virus de la hepatitis C
Clasificación de Baltimore
Grupo:	IV (Virus ARN monocatenario positivo)
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El virus de la hepatitis C (VHC, HCV en inglés) es un virus ARN pequeño (30 a 38 nm), con nucleocápside icosaédrica y envoltura, perteneciente al género Hepacivirus de la familia Flaviviridae. Posee un genoma de cadena sencilla con sentido positivo, de 9,6 Kb que codifica un polipéptido único de cerca de 3000 aminoácidos.^[1]​^[2]​^[3]​

Más de 170 millones de personas en el mundo se encuentran infectadas por el virus de la hepatitis C. Es una de las principales causas de hepatitis crónica a nivel mundial. Los hepatocitos del hígado son el principal blanco del virus de hepatitis C, siendo el agente causal de la hepatitis C, aunque varios tipos de linfocitos, especialmente los linfocitos B y las células dendríticas también pueden ser infectadas. Además de la hepatitis crónica, produce complicaciones tales como la cirrosis y el hepatocarcinoma celular.^[2]​^[3]​^[4]​

Su transmisión es parenteral. Posee una gran variabilidad genética gracias a la alta tasa de error en la replicación y a la alta producción de partículas virales existiendo 7 genotipos y 67 subtipos. Se observa que el VHC circula como una mezcla de genomas con un amplio espectro de mutantes estrechamente vinculados conocida como cuasiespecies. En el mundo existen más de 170 millones de personas infectadas, siendo el genotipo 1 el más ampliamente distribuido. Las zonas más afectadas son el norte de África y el continente asiático con prevalencias superiores al 3,5%.

1. ↑ Khachatoorian, Ronik; French, Samuel W (enero de 2016). «Chaperones in hepatitis C virus infection» [Chaperones en la infección del virus de la hepatitis C]. World J Hepatol (en inglés) (California, Estados Unidos: Baishideng Publishing Group Inc) 8 (1): 9-35. PMID 26783419. doi:10.4254/wjh.v8.i1.9. Consultado el 9 de diciembre de 2016. 
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