William Kaye Estes ( 17 de junio de 1919 – 17 de agosto de 2011) fue un psicólogo americano. Un estudio del Review of General Psychology, publicado en 2002, elevó a Estes hasta el puesto nº 77 de los psicólogos más citados del siglo XX.[1] Para poder desarrollar una explicación estadística de los fenómenos de aprendizaje, William Kaye Estes desarrolló la Teoría del Muestreo de Estímulos en 1950, la cual sugirió que la asociación estímulo-respuesta se aprendía en un único ensayo; sin embargo, el proceso de aprendizaje es continuo y consiste en acumular distintos emparejamientos de estímulo-respuesta.