Yanqui o yanki son formas españolizadas del inglés yankee y su contracción yank. Es un vocablo referido a los estadounidenses de origen europeo, pero sus diversos significados dependen del contexto y pueden referirse tanto a los habitantes de Nueva Inglaterra, los residentes del norte de los Estados Unidos o los estadounidenses en general, independientemente de su origen étnico o raza.[1] Según el Oxford English Dictionary, es "un apodo para un nativo o habitante de Nueva Inglaterra o, más ampliamente, de los estados del norte en general".
Fuera de los Estados Unidos, «yanqui» se usa coloquialmente para referirse a una persona, por extensión una expresión, costumbre o incluso objeto, estadounidense.[2] Ha sido especialmente popular en el Reino Unido, Irlanda, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda, donde se puede usar de diversas formas con un matiz no elogioso, cariñoso o cordial. En el sur de los Estados Unidos, yanqui es un término despectivo que se refiere a todos los norteños, y durante la guerra civil estadounidense el Ejército de los Estados Confederados lo aplicaron a los soldados del Ejército de la Unión en general. En otras partes de los Estados Unidos, se refiere en gran medida a las personas de los estados del noreste, pero especialmente a aquellos con lazos culturales de Nueva Inglaterra, como los descendientes de los colonos de Nueva Inglaterra. Su sentido es a veces más cultural que geográfico, enfatizando las creencias y tradiciones puritanas de aquellos que se establecieron fuera de Nueva Inglaterra. El dialecto del inglés propio del este de Nueva Inglaterra se llama "dialecto yanqui".