Suuruudeltaan miljoonan dollarin arvoinen palkinto jaetaan noin kolmen vuoden välein.[1] Valinnan tekee palkintosäätiön hallitus kansainvälisen asiantuntijaryhmän esityksen pohjalta.
Ensimmäinen palkinnon saajaksi nimettiin 20. helmikuuta 2009 espanjalainen oopperalaulajaPlácido Domingo.[2] Palkinnon saajan päätti Nilsson ennen kuolemaansa[3]. Säätiön mukaan tietoa säilytettiin suljetussa kuoressa, joka avattiin vasta hieman ennen palkinnon julkistamista[4]. Vuonna 2011 palkinnon sai italialainen kapellimestariRiccardo Muti[5], vuonna 2014 Wienin filharmonikot[6], vuonna 2018 sopraano Nina Stemme ja vuonna 2022 sellisti Yo-Yo Ma.[7]