Djebel Irhoud

Djebel Irhoud (Jebel Irhoud) on Marokossa sijaitseva arkeologinen alue, josta on löydetty nykyihmisen eli Homo sapiensin 300 000 vuotta vanhat fossiilit. Ne ovat 100 000 vuotta vanhemmat kuin aiemmin Itä-Afrikasta Etiopian Omo Kibishistä löydetyt vanhimpina pidetyt nykyihmisen fossiilit.^[1]

Jebel Irhoudista löydettiin ensimmäiset fossiilit jo 1960-luvulla. Vuonna 2004^[2] alueella aloitettiin uudet kaivaukset. Kaivauksia johti Max Planck -instituutin Leipzigissa toimivan evoluutioantropologian yksikön paleoantropologi Jean-Jacques Hublin. Fossiileja oli löytämässä myös Marokon INSAP-instituutin tutkimusryhmä, jota johti Abdelouahed Ben-Ncer. Löydettyjen fossiilien joukossa on viiden eri yksilön luita: muun muassa kallon osia, osa alaleukaa, hampaita ja pitkiä luita. Lisäksi löydettiin eläinten luita ja kivityökaluja. Löydöksiä tutkimalla saatiin määriteltyä tarkka aika jolloin nykyihminen asui Djebel Irhoudissa.^[1]

Hublin ryhmineen teki satoja erilaisia mittauksia, kerroskuvauksia ja tilastollisia analyysejä löytyneiden fossiilien kasvonpiirteistä. Ne paljastivat, että 300 000 vuotta sitten esi-isien kasvonpiirteet olivat lähestulkoon samanlaiset kuin nykyihmisellä. Kallo oli vain hieman pitkulaisempi.^[1]

1. ↑ ^{a b c} Vanhalakka, Vesa: Ihminen levisi Afrikassa 300 000 vuotta sitten. Aamulehti, 8.6.2017, s. A8.
2. ↑ The first of our kind 7.6.2017. Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. Viitattu 30.7.2017.