Eksoni on geenin koodaava osa, eli se sisältää proteiinin rakennusohjeita. Kaikki perimän eksonit muodostavat yhdessä eksomin, joka vastaa kooltaan noin yhtä prosenttia koko perimästä.[1] Niitä geenin osia, jotka eivät osallistu proteiinien koodaamiseen, kutsutaan introneiksi.[2]
Proteiinin tuottoa varten geeni transkriptoidaan ja muodostuneesta lähetti-RNA:n esiasteesta poistetaan intronit silmukoinnilla. Jäljelle jäävät eksonit liitetään toisiinsa ja niistä muokataan valmista lähetti-RNA:ta, jota käytetään mallina proteiinisynteesissä.[3]