Ensihuolto on viranomaisten tai vapaaehtoisten antamaa apua onnettomuus- tai häiriötilanteessa tai pian sen jälkeen. Ensihuollossa huolehditaan erityisesti fyysisistä, psyykkisistä ja aineellisista perustarpeista ja siten tuetaan ihmisten selviytymistä.[1]
Vapaaehtoisjärjestöjen järjestämän ensihuollon toimintamuotoja ovat:
Sosiaalihuoltolain (L1301/2014) 11 §:n mukaan viranomaisten on järejstettävä sosiaalipalveluja äkillisiin kriisitilanteisiin liittyviin tuen tarpesiin. Lain 29 b §:n mukaan sosiaaliviranomaisten tehtävänä on järjestää yksilölle, perheelle ja yhteisölle psykososiaalinen tuki äkillisissä järkyttävissä tilanteissa.[2]
Vapaaehtoisille järjestetään Vapepa-peruskurseja, ensihuollon perus- ja jatkokursseja, ryhmänjohtajakursseja, Vapepa-johtajakursseja ja kouluttajakoulutuksia.[3]