Iso karhu

Iso karhu
Latinankielinen nimi	Ursa Major
Lyhenne	UMa
Genetiivi	Ursae Majoris
Symbologia	Iso karhu
Rektaskensio	10,67h
Deklinaatio	55,38°
Ala taivaasta	1280 neliöastetta
Tähtien määrä (magnitudi < 3)	6
Kirkkain tähti	Alioth, ε UMa (1,76 mag.)
Meteoriparvet	Alfa-ursamajoridit Leonidi-Ursidit
Naapuri- tähdistöt	Lohikäärme Kirahvi Ilves Pieni leijona Leijona Bereniken hiukset Ajokoirat Karhunvartija
Näkyy leveysasteiden +90° ja −30° välillä Näkyy Suomessa parhaiten huhtikuussa
Infobox OK

Iso karhu on yksi taivaan laajimmista tähdistöistä. Sen näkyvin osa on kauhaa muistuttava Otava. Ison karhun naapureita ovat Ajokoirat, Bereniken hiukset, Ilves, Karhunvartija, Kirahvi, Leijona, Lohikäärme ja Pieni leijona.

Otavan tähtikuvion tähdet tunnetaan arabialaisperäisillä nimillä ("kauhan" kulhosta kahvaan päin lukien) Dubhe, Merak, Phecda, Megrez, Alioth, Mizar ja Alkaid. Mizarin lähellä on pieni himmeä tähti Alcor, joka tunnetaan nimellä "Silmänkoittaja". Perinteen mukaan ihmisen näköaisti on vielä hyvä, jos hän kykenee erottamaan Silmänkoittajan. Tosin nämä tähdet on kyllä tervesilmäisen ihmisen erittäin helppoa erottaa toisistaan.

Muun muassa galaksit M81, M82 ja M101 sijaitsevat Ison karhun tähdistön alueella. Vuonna 1993 galaksissa M81 räjähti supernova, joka nähtiin pienilläkin teleskoopeilla, kun kirkkaus kohosi +11 magnitudiin. M97 eli Pöllösumu puolestaan on kuuluisa planetaarinen sumu.