Karamellisoituminen tarkoittaa sokerin kuumenemista niin, että se sulaa ja ruskistuu siirappimaiseksi.[1] Karamellisoitumisessa sokeri hajoaa yksinomaan lämmön vaikutuksesta. Eri sokerityypit karamellisoituvat eri lämpötilassa: fruktoosin karamellisoituminen alkaa 110 celsiusasteessa, ruokosokerin ja glukoosin 160 celsiusasteessa, ja laktoosin 203 celsiusasteessa.[2] Ksylitoli ei karamellisoidu, koska siinä ei ole reaktiivista karbonyyliryhmää.[3]