Niani

Niani on kylä Sankaranijoen varrella Guineassa. Sitä on pidetty keskiaikaisen Malin valtakunnan pääkaupunkina.

Kaupungissa vuonna 1353 käynyt Ibn Battuta kutsuu sitä nimellä Malli. Arabialaisen historioitsijan Shihab al-Umarin mukaan Malin pääkaupunki oli Nyeni. Ranskalainen Maurice Delafosse sijoitti sen 1900-luvun alussa Nianin kylään lähelle nykyisten Guinean ja Malin rajaa. Puolalais-guinealaisen arkeologiryhmän vuodesta 1968 lähtien suorittamissa kaivauksissa on löydetty palatsin, arabikorttelin ja moskeijan rauniot sekä 25 kilometrin etäisyydelle ulottuvien kauppias-, käsityöläis- ja kalastajakylien ryhmä.^[1]

Nianin perustajana pidetään 1200-luvulla hallinnutta Sundiata Keitaa. Kaupunki kukoisti mansa Musan aikana 1300-luvun alussa ja säilytti asemansa 1400-luvulle saakka, jolloin se liitettiin Songhaivaltakuntaan. Nianin taloudellinen merkitys perustui karavaanikauppaan, jossa vaihdettiin kultaa, suolaa, kolapähkinöitä ja orjia.^[2]

Osa tutkijoista suhtautuu epäilevästi Nianin asemaan Malin pääkaupunkina. On esitetty näkemys, että valtakunnan hallitsijoilla ei ollut pysyvää pääkaupunkia, tai että Niani toimi sellaisena vasta 1500-luvulla.^[3] Radiohiiliajoitukset eivät viittaa 1200–1300-lukujen asutukseen eikä paikalta ole juurikaan löydetty karavaanikaupasta kertovia ylellisyystavaroita^[4].

1. ↑ General History of Africa IV: Africa from the Twelfth to the Sixteenth Century, s. 136–145. Paris, London, Berkeley: Unesco, Heinemann Educational Books, University of California Press, 1984. ISBN 0-435-94810-5 Teoksen verkkoversio.
2. ↑ Encyclopædia Britannica: Niani britannica.com. Viitattu 5.5.2017.
3. ↑ Insoll, Timothy: The Archaeology of Islam in Sub-Saharan Africa, s. 322. Cambridge: Cambridge University Press, 2003. ISBN 0-521-65171-9
4. ↑ New Encyclopedia of Africa, volume 4, s. 28–29. Farmington Hills: Thomson Gale, 2008. ISBN 978-0-684-31458-7