Niveltulehdus eli artriitti (arthritis) on merkittävä työkyvyttömyyttä aiheuttava sairausryhmä. Nivelrikko eli artroosi tai osteoartriitti on niveltulehduksen yleisin muoto[1]. Nivelreumaan liittyy nivelrikkoa laajempi ja rajumpi tulehdus[2]. Myös esimerkiksi psoriasikseen liittyy krooninen niveltulehdus.
Niveltulehduksia voivat aiheuttaa bakteerit ja virukset ja niveltulehdus voi olla jonkin muualla olleen infektion kuten jersinian tai salmonellan jälkitauti. Pogostantauti on viruksen aiheuttama niveltulehdus.[3]
Artriittia ei pidä sekoittaa arteriittiin, joka on valtimotulehdus.