Offa

Offa oli Mercian kuningas vuodesta 757 kuolemaansa asti vuonna 796. Hän tuli valtaan Ethelbaldin salamurhaa seuranneen sisällissodan jälkeen. Hän onnistui suostuttelemaan paavi Hadrianus I:n jakamaan Canterburyn hiippakunnan kahtia, jolloin luotiin toinen arkkihiippakunta Lichfieldiin. Valtakautensa lopussa koko Humberin eteläpuolinen Englanti kuului hänen valtakuntaansa. Hän rakennutti Walesin rajalle ”Offa’s Dyke” -nimellä tunnetun suojavallin, joka ulottui ”merestä mereen”.^[1] Offa kuoli vuonna 796, jonka jälkeen hänen poikansa Ecgfrith hallitsi noin viiden kuukauden ajan ennen kuin Coenwulfista tuli kuningas.

Täytyy ottaa huomioon, ettei Offa ollut Englannin ensimmäinen kuningas. 500-luvulta lähtien Mercia oli yksi Englannin kuningaskuntaa edeltäneistä anglosaksien kuningaskunnista. Mercian naapureita olivat Northumbria, Powys, eteläisen Walesin kuningaskunnat, Wessex, Essex ja Itä-Anglia, joilla Mercian tavoin oli useasti omat hallitsijansa. 800-luvulla Wessexin kuningas Egbert yhdisti suurimman osan Englannin silloisista eri kuningaskunnista. Koska on kuitenkin epäselvää, käyttikö hän arvonimeä ”Englannin kuningas”, Englannin monarkian voidaan katsoa alkavan aikaisintaan Alfred Suuren tai seuraavan kuninkaan Edvard Vanhemman jälkeen.

Offan aikana lyötiin myös kultakolikoita, joihin on todennäköisesti puutteellisten arabian kielen taitojen takia lyöty muslimien uskontunnustus. Offan nimissä lyödyissä kolikoissa on kuitenkin jonkin verran kirjoitusvirheitä ja kolikot on oletettavasti lyöty Abbasidien kalifin lyömien kolikoiden innoittamana.^[2][3]

1. ↑ Offa (r. 757-796) (By the end of his reign, Offa was master of all England south of the Humber. He had a frontier barrier (Offa's Dyke) built; this continuous ditch and bank ran 149 miles along the boundary between the Mercian and Welsh kingdoms 'from sea to sea'.) The British Monarchy. Viitattu 8.7.2011. (englanniksi)
2. ↑ Offa dinar · Art and Architecture of the Middle Ages: Exploring a Connected World · Omeka S artofthemiddleages.com. Viitattu 4.1.2025.
3. ↑ Grierson, Philip & Blackburn, Mark: Medieval European Coinage: Volume 1, The Early Middle Ages (5th-10th Centuries), s. 330. Cambridge University Press, 1986. ISBN 978-0-521-03177-6 Teoksen verkkoversio Viitattu 4.1.2025. (englanniksi)