Pakaste (vanh. syväjäädytystuote[1]) on elintarvike, joka on jäädytetty mahdollisimman nopealla pakastamisella, jonka lämpötila on kauttaaltaan vähintään -18 celsiusastetta tai sitä kylmempi (lyhytaikaisesti kuitenkin alle -15 °C, esimerkiksi lastauksen ja purkamisen yhteydessä) ja joka myydään pakastettuna. Pakaste on varustettava vähimmäissäilyvyysaikaa ja säilytysohjeita koskevien merkintöjen lisäksi sanalla ”pakastettu” ja/tai ”pakaste”. Pakasteita ei saa jäädyttää uudelleen sulatuksen jälkeen.[2]
Sana pakaste saatiin Pauligin järjestämässä kilpailussa vuonna 1946. Ennen tätä käytettiin sanaa syväjäädytystuote.[1][3]
Sanaa käytetään myös leikillisenä kielikuvana esimerkiksi termissä pakastevirka, toista tehtävää hoitavaa poliitikkoa tai viranhaltijaa odottamaan jätetty, tämän aiemmin hoitama virka tai työtehtävä (ks. virkavapaus).[4].