Paratethys oli muinainen suuri vesialue Kaspianmeren ja Mustanmeren alueella ja kooltaan se vastasi nykyistä Välimerta. Sen muodostuminen alkoi liitukaudella kun Afrikan laatta työntyi Euroopan alle ja työnsi sen maamassaa ylöspäin. Sisämereksi Paratethys muodostui noin 43 miljoonaa vuotta sitten eoseenikaudella[1][2] ja mannerliikunnon jatkuessa se erottautui järveksi 12 miljoonaa vuotta sitten mioseenikaudella jolloin vesistön alueelle syntyi oma erikoistunut fauna. Lopulta järvi kuivui ilmastonmuutoksen vuoksi.[3]
↑Mustafa Y. Kaya, Guillaume Dupont-Nivet, Jean-Noël Proust, Pierrick Roperch, Laurie Bougeois, Niels Meijer: Paleogene evolution and demise of the proto-Paratethys Sea in Central Asia (Tarim and Tajik basins): Role of intensified tectonic activity at ca. 41 Ma. Basin Research, 2019, nro 3, s. 461–486. doi:10.1111/bre.12330ISSN 1365-2117Artikkelin verkkoversio. (englanniksi)