Sarkomeeri on lihaksen pienin toiminnallinen osa. Aivojen lähettämän supistumiskäskyn saavuttaessa lihassolun pienet kemialliset välisillat vetävät aktiini- ja myosiinifilamentteja toistensa lomaan, jolloin sarkomeeri lyhenee eli supistuu. Rinnakkain olevien sarkomeerien yhtäaikaisen lyhenemisen seurauksena koko lihassolu lyhenee.