Tietokoneen kello

Tietokoneet ja monet muuta elektroniikkalaitteet sisältävät kellon, joka pitää kirjaa ajan kulusta. Tietokoneen muista piireistä erillisestä, kellonaikaa ylläpitävästä laitteistosta käytetään myös nimitystä reaaliaikakello (engl. real-time clock, RTC) erotuksena erilaisista kellosignaalia tuottavista laitteista, joita käytetään piirien ja väylien tahdistukseen.

Tietokoneet käyttävät reaaliajan ajoituksia moniin tarkoituksiin. Esimerkiksi hiiren kaksoisnapsautuksen väli on Windowsissa oletuksena korkeintaan 500 millisekuntia, joten käyttöjärjestelmän ikkunoinnin pitää pitää kirjaa jokaisen tapahtuman aikaleimasta. Aikaleimoja käytetään esimerkiksi myös verkkoliikenteessä havaitsemaan menivätkö verkkopaketit perille tietyn ajan sisällä. Varsinaista "seinäkelloaikaa" tai reaaliaikaa (wall-clock time) tarvitaan esimerkiksi tiedostojen aikaleimojen tallentamisessa, tehtävien ajoituksessa, kalentereissa ja salatussa verkkoliikenteessä, jossa on tunnettava salauksen sertifikaattien voimassaoloaika.