United Launch Alliance

United Launch Alliance
yhtiön pääkonttori
Perustettu	1. joulukuuta 2006
Toimiala	avaruusteknologia
Emoyhtiö	Boeing Lockheed Martin
Kotisivu	www.ulalaunch.com
Infobox OKVirheellinen NIMI-arvo

United Launch Alliance (ULA) on Boeingin ja Lockheed Martinin perustama avaruusalan yhteisyritys, joka valmistaa kantoraketteja sekä laukaisee satelliitteja ja avaruusluotaimia avaruuteen.

Yrityksen perustamisesta kerrottiin julkisuuteen 2. toukokuuta 2005.^[1] Virallisesti yritys perustettiin 1. joulukuuta 2006.^[2]

ULA palvelee niin NASAa kuin asevoimia (lähinnä avaruusvoimat) ja Yhdysvaltain tiedustelua (lähinnä NRO). Yhtiö on laukaissut myös muutamia yksityisten yritysten omistamia satelliitteja.

ULA:n rakettivalikoima koostuu Atlas V-, Delta II-, ja Delta IV-kantoraketeista. Laukaisuissa ULA käyttää Yhdysvaltain ilmavoimien laukaisutukikohtia, Vandenberg Air Force Base-tukikohtaa Kaliforniassa ja Cape Canaveral Air Force Station-tukikohtaa Floridassa.

Yhtiöllä oli yksinoikeussopimus laukaista Yhdysvaltain kansalliseen turvallisuuteen liittyviä tehtäviä ja sillä oli Yhdysvaltain puolustusministeriön kanssa sopimus laukaisuvalmiuden ylläpitämisestä. 2010-luvulla SpaceX alkoi tarjota huomattavasti edullisempaa vaihtoehtoa ja se haastoi Yhdysvaltain hallituksen oikeuteen oikeudesta osallistua tarjouskilpailuihin.^[3]

Vuonna 2020 Yhdysvaltain ilmavoimat valitsi ULA:n Vulcan-kantoraketin vastaamaan noin 60 prosentista laukaisuista. Kilpaileva SpaceX sai 40 prosenttia.^[4] Amazon on tehnyt sopimuksen ULA:n kanssa 38 laukaisusta Project Kuiper -satelliittien laukaisuun Vulcan-raketilla.^[5]

Vulcan-raketin ensimmäinen laukaisu on viivästynyt useita kertoja ja laukaistiin viimein onnistuneesti tammikuussa 2024.^[6][7] Maaliskuussa 2023 Vulcan-raketin yläosa repesi painetestissä, joka viivästytti sen laukaisua. Atlas V -raketin ensimmäistä miehitettyä lentoa suunniteltiin, mutta lykättiin Boeing Starliner -aluksessa havaittujen ongelmien vuoksi.^[8]

1. ↑ Boeing, Lockheed Martin to Form Launch Services Joint Venture ulalaunch.com. 2.5.2005. Viitattu 3.3.2023. (englanniksi)
2. ↑ United Launch Alliance crunchbase.com. Viitattu 3.3.2023. (englanniksi)
3. ↑ Eric Berger: Sources say prominent US rocket-maker United Launch Alliance is up for sale arstechnica.com. 3.1.2023. Viitattu 3.3.2023. (englanniksi)
4. ↑ Eric Berger: In a consequential decision, Air Force picks its rockets for mid-2020s launches arstechnica.com. 8.8.2020. Viitattu 14.5.2024. (englanniksi)
5. ↑ Eric Berger: Jeff Bezos and Amazon just hired everybody but SpaceX for Project Kuiper arstechnica.com. 5.4.2022. Viitattu 3.3.2023. (englanniksi)
6. ↑ Jeff Foust: ULA announces May launch of first Vulcan spacenews.com. 23.2.2023. Viitattu 3.3.2023. (englanniksi)
7. ↑ Eric Berger: Air Force is “growing concerned” about the pace of Vulcan rocket launches arstechnica.com. 14.5.2024. Viitattu 14.5.2024. (englanniksi)
8. ↑ Eric Berger: After tough start this year, United Launch Alliance can turn things around tonight arstechnica.com. 20.6.2023. Viitattu 21.6.2023. (englanniksi)