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| Assassinat de Martin Luther King | |
 Le National Civil Rights Museum où fut assassiné Martin Luther King. La couronne de fleurs indique le lieu approximatif. | |
| Localisation | Memphis (États-Unis) |
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| Cible | Martin Luther King |
| Coordonnées | 35° 08′ 04″ nord, 90° 03′ 27″ ouest |
| Date | Vers 18 h 1 |
| Type | Assassinat |
| Armes | Remington Model 760 .30-06 Springfield |
| Morts | 1 |
| Auteurs | James Earl Ray |
| Mouvance | Ségrégationnisme, Suprémacisme blanc |
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L'assassinat du pasteur Martin Luther King, l'un des principaux meneurs du mouvement américain des droits civiques aux États-Unis et prix Nobel de la paix, a lieu au Lorraine Motel à Memphis dans le Tennessee, le . Martin Luther King est transporté à l'hôpital Saint-Joseph de la ville, où sa mort est prononcée. Le lendemain démarre les Émeutes de 1968 à Chicago qui durent plusieurs jours et causent le mort de onze personnes, en plus de s'étendre à 125 villes des Etats-Unis.
L'assassinat a lieu en pleine campagne de l'une des deux élections présidentielle les plus serrées de l'histoire, le président démocrate Lyndon B. Johnson s'étant retiré malgré le raz-de-marée dont il avait bénéficié à la précédente, gagnant par le score les plus élevé de l'histoire de l'après-guerre.
Connue pour son utilisation de la non-violence et de la désobéissance civile, la victime avait été le plus jeune lauréat du prix Nobel de la paix en 1964 pour sa lutte non-violente contre la ségrégation raciale et pour la paix.
James Earl Ray, un fugitif du pénitencier d'État du Missouri (en) situé à Jefferson City dans le Missouri, est arrêté le à l'aéroport de Londres-Heathrow. Extradé vers les États-Unis, il est accusé du crime. Le , Ray plaide coupable et est condamné à 99 ans de prison dans le Tennessee. Plus tard, il fait de nombreuses tentatives pour retirer ses aveux et demande à être jugé devant un jury, sans succès. Il meurt en prison le .
La famille de Martin Luther King, parmi d'autres, estime que l'assassinat est le fruit d'une conspiration impliquant le gouvernement des États-Unis, comme le prétend Loyd Jowers en 1993, et que Ray n'est donc qu'un bouc émissaire.
En 1999, la famille de Martin Luther King intente un procès pour homicide contre Jowers pour la somme de 10 millions de dollars. Au cours du procès, des preuves alléguant d'une conspiration sont présentées. Des organismes gouvernementaux accusés ne peuvent pas se défendre car ils ne sont pas désignés comme défendeurs. Le jury conclut que Jowers et « d'autres » faisaient partie d'un complot visant à tuer Martin Luther King.