Avant-garde (militaire)

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Une avant-garde^[1] est un groupe d'unités destiné à se déplacer devant l'armée pour :

• explorer le terrain afin d'éviter les surprises (embuscade ou bataille de rencontre),
• occuper rapidement les positions fortes du champ de bataille (points hauts, retranchements, ponts, constructions),
• faire écran et contenir l'ennemi le temps que l'armée puisse se déployer,
• harceler un adversaire en repli ou le détruire s'il est en déroute.

Afin de répondre à ces missions, une avant-garde est souvent constituée de troupes légères et rapides.