Dans un effort de couper le ravitaillement de Grant et de soulager l'étreinte de la ville, les confédérés attaquent la zone de ravitaillement de l'Union à Milliken's Bend(en) au-dessus du Mississippi. La région de Milliken's Bend, 24 kilomètres au nord-ouest de Vicksburg, a servi de zone de desserte pour la campagne de Vicksburg de Grant. C'est un site de dépôts de ravitaillement et d'hôpitaux, dont beaucoup sont armés et gardés par des soldats noirs ; certains de ceux qui ont été recrutés récemment sont des esclaves affranchis.
Bien qu'il s'agisse d'une petite bataille, elle se distingue par le rôle important joué par les soldats noirs de l'Union qui, malgré le manque d'entraînement militaire, ont combattu avec bravoure, avec un armement inférieur et ont repoussé finalement les confédérés avec l'aide des canonnières.
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