Bataille de Saint-Quentin (1557)

Bataille de Saint-Quentin (1557)
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Le duc de Savoie Emmanuel-Philibert vainqueur des Français à Saint-Quentin de Massimo d'Azeglio (XIXe siècle).
Informations générales
Date 10 août 1557
Lieu Saint-Quentin
Issue Victoire décisive espagnole-savoyarde.
Traités du Cateau-Cambrésis :
- La France se voit contrainte d'abandonner sa politique d'ingérence en Italie.
- Fin définitive des guerres d'Italie.
- Début de la prédominance espagnole en Europe.
Belligérants
Drapeau de la Savoie Duché de Savoie
Drapeau de la Monarchie espagnole Monarchie espagnole
Drapeau du Royaume de France Royaume de France
Commandants
Drapeau de la Savoie Emmanuel-Philibert de Savoie
Drapeau de la Monarchie espagnole Ferdinand Ier Gonzague
Drapeau du Royaume de France Louis IV de Gonzague-Nevers
Drapeau du Royaume de France Anne de Montmorency  (PDG)
Drapeau du Royaume de France Jacques de Saint-André  (PDG)
Forces en présence
60 000 hommes[1]
5 000 cavaliers
18 000 hommes
6 000 cavaliers
Pertes
1000 morts ou prisonniers 12 000 hommes

Onzième guerre d’Italie

Batailles

Coordonnées 49° 50′ 55″ nord, 3° 17′ 11″ est
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(Voir situation sur carte : Aisne)
Bataille de Saint-Quentin (1557)
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(Voir situation sur carte : Hauts-de-France)
Bataille de Saint-Quentin (1557)
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(Voir situation sur carte : France)
Bataille de Saint-Quentin (1557)

La bataille de Saint-Quentin () est une victoire espagnole sur la France. Par cette victoire d'Emmanuel-Philibert de Savoie, lieutenant général du roi Philippe II d'Espagne, sur les troupes du roi de France, Henri II, aux ordres du connétable de Montmorency, qui y est capturé, Saint-Quentin passe aux Espagnols. La route de Paris est ouverte. Mais l’armée de Philippe II, pourtant forte de 60 000 hommes, ne marchera finalement pas sur la capitale des rois de France.

La résistance des Saint-Quentinois conduits par Gaspard de Coligny[note 1], parvenu dans la ville dans la nuit du au avec 500 hommes armés[note 2], fut héroïque et dura dix-sept jours, mais le massacre qui eut lieu sous ses murs laissa sa trace dans l’histoire.

La ville de Saint-Quentin, capitale du Vermandois, située à la croisée des chemins est-ouest et nord-sud, prospérait à l’époque de son pèlerinage réputé et de son commerce (blé, draps, guède…). Elle fut emportée d'assaut et s’abîma dans le sang et dans les flammes. Cependant la bataille de Saint-Quentin préfigure par plusieurs aspects la guerre moderne. Tout d’abord par l’utilisation d'un feu intense d’artillerie et d’armes à feu portatives concentrés sur une armée prise au piège, visant à l’anéantir alors qu’elle est immobilisée, démoralisée par une feinte stratégique et épuisée par une marche forcée et des contre-marches. De plus, la multiplicité des nationalités combattantes : si une grande partie des troupes qui combattirent à Saint-Quentin sous le drapeau espagnol étaient d’origines espagnole et italienne (provenant surtout de régiments napolitains), on comptait aussi dans l’armée de Philippe II bon nombre de soldats flamands et anglais, ainsi que de nombreux mercenaires (lansquenets en particulier) qui s’étaient engagés des deux côtés. Moderne, aussi par les conséquences d'un pareil massacre : il laisse les belligérants épuisés, au point que le vainqueur est incapable de pousser son avantage. Moderne enfin ; la crise morale et la prise de conscience humaniste chez le vainqueur ; l’hécatombe à Saint-Quentin fut telle que le roi le plus puissant de l’époque, Philippe II d’Espagne, prit amèrement conscience des souffrances que la guerre fait endurer aux hommes, voulut en laisser témoignage, et décida de modérer les ambitions héréditaires de sa lignée.

  1. Ce chiffre ne couvre que l'infanterie qui a été engagée et non le total de l'infanterie impériale qui encerclait Saint-Quentin.


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