L'Helium Centennial Time Columns Monument, situé à Amarillo (Texas), comporte quatre capsules temporelles d'acier inoxydable, qui doivent être ouvertes respectivement 25, 50, 100, et 1 000 ans après leur scellement, en 1968[1].La Capsule Temporelle de Strasbourg, située à Strasbourg (Alsace), Enterrée le 23 septembre 1995, cette capsule temporelle est l'idée de Raymond Waydelich et Lidia Jacob, prévue pour être ouverte le 23 septembre 3790.Écriteau sur la capsule temporelle du mémorial des vétérans du comté de Merced (Californie). Scellée en 1996, son ouverture est prévue en 2075.Capsule temporelle d'Osaka (Japon), déposée à l'occasion de l'exposition universelle de 1970, qui doit être ouverte en 6970.
Une capsule temporelle est une œuvre de sauvegarde collective de biens et d'informations, comme témoignage destiné aux générations futures. Les capsules temporelles sont parfois créées puis enterrées lors de cérémonies, comme l'exposition universelle ; ou ensevelies de manière involontaire comme à Pompéi.
Le terme « capsule temporelle » est utilisé depuis 1939, mais l'idée est aussi vieille que les premières civilisations humaines de Mésopotamie.
Les capsules temporelles peuvent généralement être classées en quatre groupes (non exclusifs) :
les intentionnelles ;
les involontaires (comme à Pompéi) ;
celles prévues pour être récupérées à une certaine date (souvent 10, 100, ou 1 000 ans après) ;
celles dont la récupération n'est pas programmée (comme certaines sondes spatiales).