Le chausson marseillais est un sport de combat axé sur la défense.
Tout comme dans la savate à laquelle il est apparenté, les pieds sont utilisés contre l'adversaire. Il intègre en plus les coups portés avec les tibias, les saisies, les coups de pied avec les mains au sol, et les coups de pied dos à l'adversaire. Le chausson marseillais est un sport que pratiquaient les marins pour se défendre. La tenue traditionnelle de combat comporte d'ailleurs un pantacourt et un maillot de marin bleu ou rouge.