Différents arrangements de cocci : (a) — Streptococcus, en chaîne, division selon un même plan ; (b) — diplocoques, forme deux paires de cocci après division ; (c) — en tétrades, division selon deux plans, régulièrement ; (d) — sarcina, division selon trois plans, régulièrement ; (e) — Staphylococcus, division selon plusieurs plans, irrégulièrement.
La forme des bactéries est un critère permettant de les classer. Un coccus est une bactérie de forme sphérique, par opposition à la forme allongée en bâtonnet, appelée bacille[1].