La conservation et restauration des films présente un certain nombre de difficultés, différentes suivant les types de supports utilisés.
Pour exister en tant qu'œuvre, un film doit vivre sur l’écran[1]. Restaurer un film consiste à le remettre dans une forme aussi proche que possible de la forme d’origine[2]. Un énorme pourcentage de films muets et sonores d'avant 1950 sont irrémédiablement ou présumés perdus[3].